15 декабря 37 года родился Луций Домиций Агенобарб, вошедший в историю, как Нерон Клавдий Цезарь Август Германик – или, попросту, Нерон.
Биография Нерона крайне насыщенна (притом, что умер он всего в тридцать). В историографию (и, кстати, массовую культуру) этот персонаж вошёл полным психом: получается, что закончив трудовой день массовым совокуплением со всеми, оказавшимся в пределах досягаемости (и без различия пола), император всю ночь сочинял стихи; наутро декламировал их под овации согнанных пинками подданных – а потом начинал развлекаться: то Рим подожжёт, то скормит христиан львам…
На самом деле, разумеется, всё было не так просто… если попытаться посмотреть на правление Нерона (и впрямь усеянное трупами) в контексте эпохи – и, разумеется, его личных качеств…
…Спор о том, что в большей степени определяет судьбу человека – гены, или детство – бесконечны, но у Нерона и с тем, и с другим всё было в полном порядке. Точнее – совсем наоборот!..
..Как мы знаем, матушкой его была неугомонная интриганка Агриппина, сестра ещё более неугомонного Калигулы – а детство проходило сначала в, мягко говоря, непростой придворной обстановке; потом – в нищете ссылки; и, наконец, – опять вблизи трона, поскольку Агриппина исхитрилась женить на себе императора Клавдия. (Его предыдущая жена, известная Мессалина, не раз пыталась извести Нерона, поскольку имела своего кандидата в наследники; говорят, однажды убийцы были близки к цели – но обнаружили, что постель потенциальной жертвы охраняет огромная змея! Злодеи в ужасе бежали… В конечном счёте, Мессалина сама пала жертвой собственных козней).
А потом помер и Клавдий (вроде бы, отравленный грибами – причём заботливо поданными Агриппиной!) – так Нерон в шестнадцать стал императором. Хотел ли он этого – остаётся вопросом. Возможно, новому властелину Рима гораздо больше нравилось сочинять стихи, петь, декламировать – и гонять на колесницах. Историографы довольно противоречиво отзываются о его талантах – а никаких документальных свидетельств (вроде видео), по понятным причинам, не существует. Тем не менее, с какого-то момента император начнёт активно участвовать во всевозможных соревнованиях – и, само собой, неизменно побеждать.
Нерон находился у власти полтора десятка лет – но вот править начал далеко не сразу! Расчищая сыну путь к власти, Агриппина, разумеется, имела в виду себя – однако несколько перестаралась; буквально через год у неё возникли непреодолимые противоречия с другими членами команды – наставниками Нерона – среди которых выделялся известный философ Сенека.
Когда матушку подвинули, она начала интриговать против сына; а он – подсылать к ней убийц. Однако опытную Агриппину не брало ничто: несколько раз её безуспешно травили; обвалили потолок дома; отправили в плавание на корабле, который развалился – она вылезала из-под развалин и выплывала из моря. В конечном счёте, Нерону пришлось банально послать к родительнице солдат, которые её и закололи. Сенат известили, что Агриппина покушалась на императора – но не преуспела, и совершила самоубийство… между прочим, текст послания сочинил Сенека…
…которому спустя пять лет действительно придётся покончить с собой – возможно, философ, практически правивший Римом, и впрямь проворовался, но, скорее всего, Нерону надоел опекун… Надоедали ему и жёны – первую, Октавию, убили вскоре после развода – скорее всего, по воле второй, Поппеи… а уж её император прикончил собственноручно – если точнее, ударил ногой в ссоре, что вызвало выкидыш…
…Впрочем, отвлечёмся от личной жизни Нерона – что происходило в империи? На удивление, внутри – борьба с коррупцией, и снижение налогов; снаружи – победы в Иудее и Британии; наверно, поэтому народ ничего против императора не имел…
…Однако именно «народ» навечно бросил тень на его репутацию – Нерон войдёт в историю, как поджигатель Рима, и гонитель христиан! Рим действительно горел – но очень трудно представить виновником императора, который поспешил открыть пострадавшим свою казну и дворцы. Христиан действительно назначили виноватыми в поджоге – но хватала их возбуждённая толпа; а Нерон пошёл на поводу, и позволил терзать несчастных на аренах и сжигать в садах…
PS: Вскоре придёт и его черёд – Сенат признает слабого императора с опустевшей казной врагом народа. Ожидая, когда за ним придут, Нерон будет метаться по опустевшему дворцу, не находя сил покончить с собой – и никого, кто бы смог ему в этом помочь… В конечном счёте, он кое-как перережет себе горло со словами: «Какой великий артист погибает!» Возможно, не стань Нерон императором, мы бы помнили его именно как артиста? Впрочем, это – совсем другая история…
Напоследок. 15 декабря 2002-го группа Blue и Элтон Джон добрались до вершины британского чарта с кавером «Sorry Seems To Be The Hardest Word».
Journal information