17 октября 1734 года родился Григорий Орлов – один из пяти знаменитых братьев, которым мы обязаны воцарению Екатерины и её эпохой. Жизнь его была бурной, но короткой – Григорий прожил всего сорок восемь…
Насчёт родословной Орловых источники расходятся – во всяком случае, его отец служил вице-губернатором в Новгороде; образование братья получили в соответствии со скромным семейным достатком – и при первой возможности отправились служить. (Отметим – эти пятеро были не только не-разлей-вода, но и красавцы-богатыри, как на подбор. Григорий (второй по счёту), впрочем, удался родителям особо – впоследствии Екатерина назовёт его «красивейшим человеком своего времени»).
Для начала, он проявил себя на войне с Фридрихом (бесстрашный капитан был трижды ранен в одном бою, но строй не покинул). Затем Григория отправляют в Петербург – он весело проводит время с братьями; а заодно соблазняет любовницу своего начальника, графа Шувалова. Тут его карьера могла завершиться, не начавшись, – но граф очень своевременно помер – а слухи о приключении дошли до Екатерины (тогда ещё Великой княгини).
Закрутился бурный роман – причём, очень похоже, что чувства были самые искренние; по крайней мере, поначалу. (Именно тогда, Екатерина родила от Григория сына – будущего графа Алексея Бобринского, который, впрочем, ничем славным в истории не отметился). Тут умирает Елизавета – но положение новой императрицы от этого, скорее, ухудшилось: Пётр III ведёт дела самостоятельно – причем, весьма своеобразно!
Вскоре после феерического мира с практически разбитой Пруссией созревает заговор – есть разные мнения насчёт его истинного кукловода, но сам Фридрих II был убеждён, что «…всё сделали Орловы», а остальные «были не более чем мухами на рогах у быка».
Доверимся прусскому императору – и отметим, что важную роль тут сыграл Алексей Орлов: именно он спешно вёз Екатерину на присягу; он же, как многие считают, помог отправиться в мир иной свергнутому Петру. Что касается Григория – тот пожелал оформить свои отношения с единоличной императрицей официально…
(Возможно, сажая Екатерину на трон, братья имели в виду именно такую перспективу; возможно, она даже что-то обещала – кто знает?..)
Так или иначе, императрица осы́пала Орловых титулами, чинами, и деньгами – а вот замуж выходить медлила. Притом, дело было не в отношениях – смута поднялась в государственном совете, на суд которого Екатерина вынесла щекотливый вопрос. Или такого результата она и ждала? Скорее всего, да – поскольку был в этой истории другой эпизод. Ходили упорные слухи о бракосочетании императрицы Елизаветы с фаворитом, Алексеем Разумовским – у него попросили документы. Граф вынул из ларца некие бумаги, поцеловал их; бросил в камин; и – развёл руками. Узнав об этом, Екатерина отреагировала: «Мы друг друга понимаем…»
Итак, брак не состоялся; но Григорий остался при императрице, и – влиятельнейшим сановником. Тут мы обнаруживаем некое противоречие: с одной стороны, императрица всячески расхваливает своего любимца за помощь в делах, с другой – говорит: «Природа избаловала его, и он был ленив ко всему, что внезапно не приходило ему в голову». В самом деле, мы не находим за графом славных государственных свершений – зато он пылко подхватывал всякую идею императрицы.
Когда его пошлют на заключение мира с турками, Орлов чуть не загубит всё дело (и даже будет требовать армию, чтобы идти на Константинополь!) – придётся слать на выручку всё того же Алексея. С другой, стороны, он блестяще проявит себя, будучи отряжён на ликвидацию Московской эпидемии чумы – императрица не преминёт устроить герою торжественную встречу: на его пути воздвигнут арку с надписью «Орловым спасена Москва»!
Одним словом, Григорий был человеком действия – даже не станем пытаться сравнивать его с Потёмкиным! Не было у него, что называется, «базы» для государственного мышления… с другой стороны, Орлов оказывал покровительство Ломоносову и сохранил его архив; представил Екатерине Фонвизина и Кулибина – может, это было всего лишь естественное тяготение недоучки к людям просвещённым – но важен результат…
Со временем взаимное тяготение Григория и Екатерины стало ослабевать… памятуя о былых притязаниях, сановники пытались удалить его от двора – Екатерина, как будто, тоже не возражала. Внешне граф воспринимал происходящее спокойно – к тому же, это не было опалой: он ездит по Европе (здесь Дидро язвительно назовёт его «котлом, который вечно кипит, но ничего не варит»); занимается своими обширными поместьями – а время от времени императрица призывает Орлова к себе – и встречает так пышно, что всякий камбэк порождает при дворе волну слухов и зависти.
Между тем, здоровье этого богатыря заметно пошатнулось – как принято считать, от разгульной и бездельной жизни. Тем не менее, в сорок три он внезапно женится, воспылав страстью к восемнадцатилетней Екатерине Зиновьевой… девушка приходилась ему двоюродной сестрой, и Сенат постановил считать брак недействительным! Тут вмешалась императрица – всем пришлось заткнуться…
Увы, этот счастливый брак окажется недолгим – в двадцать два Екатерина Орлова умрёт от чахотки, и это добьёт графа. Последний год жизни он проведёт в состоянии тихого помешательства – гроб собственноручно понесут братья, оставшиеся вчетвером…
PS: Есть свидетельство, что в последние дни Григорию мерещился убиенный Пётр III – умирающий граф отмахивался от привидения и шептал: «Наказание мне…» Впрочем, это – совсем другая история…
Напоследок. 17 октября 1987 года Bee Gees поставят рекорд – с хитом «You Win Again» они станут единственной в истории группой, последовательно взявшей первые места британского синглового чарта в разные десятилетия (60-е, 70-е, 80-е).
Journal information