В 1880 году на территории нынешней ЮАР произошла Стычка у Бронкхорстспрёйта – одно из первых серьёзных событий Первой англо-бурской войны. (На самом деле, войн было две – и то, что нам обычно известно, вроде душевной песни «Трансвааль, страна моя, ты вся горишь в огне…»; приключенческого романа Луи Буссенара «Капитан Сорви-Голова»; а также истории о пленении и счастливом побеге Уинстона Черчилля – относятся как раз ко Второй, 1899–1902 гг.). Впрочем – по порядку.
…Буры (которые сами себя называли африканерами) были потомками голландских (а затем – немецких и французских) колонистов, появившихся на Южной оконечности Африки ещё в середине XVII века. За полтораста лет они вполне освоятся (и обзаведутся немалым количеством чёрных рабов – колонизация, как-никак)… но тут явится зверь покрупнее – то есть вездесущая Великобритания.
…Англичане займут Капскую колонию (к тому времени Наполеон оккупировал родину буров, Нидерланды – получалось, что далёкая африканская территория принадлежит враждебной Франции) – африканеры уйдут вглубь континента, организовав Оранжевое свободное государство и Южно-Африканскую республику (или тот самый Трансвааль. Не стоит говорить о том, что случилось с местным населением этих новых земель… Между тем, в 1833 году англичане приняли закон об отмене рабства – и это ещё добавит напряжения).
…Однако, статус-кво мог бы сохраняться – британцы даже призна́ют независимость Оранжевой республики… однако тут на её земле обнаружится невиданное месторождение алмазов!.. (Вблизи города Кимберли – откуда известные кимберлитовые трубки). Что было делать английским джентльменам?.. Разумеется, для начала – немедленно прибрать перспективную территорию к рукам; а уж затем – образовать некую Южно-Африканскую Конфедерацию – и предложить бурам добровольно к ней присоединиться!..
…Разумеется, те откажутся – и в 1877 году англичане аннексируют Трансвааль силами всего двадцати шести конных полицейских, и без малейшего сопротивления. (Справедливости ради – в тот момент буры находились в некоторой растерянности, будучи несколько раз биты местными; позже от зулусов англичане тоже натерпятся). Президент Томас Бюргерс ограничится формальным протестом – однако британская администрация слишком рьяно взялась за дело… соломинкой, сломившей спину верблюда, станет желание получить недоимку по налогам – перспектива платить возбудит в бурах природное свободолюбие!..
…Вернёмся к 20 декабря 1880-го – бунт уже начался, но английская полковая колонна (всего 268 человек – плюс обоз) беспечно маршировала по дороге в сторону Претории – а между тем, в окрестных зарослях уже сосредоточились две с половиной сотни буров!.. Справедливости ради – подобравшись на убойную дистанцию (меньше двухсот метров) потомки голландцев, как говорят, предложат незваным гостям проваливать подобру-поздорову… впрочем, едва успев ответить гордым отказом, те окажутся под шквальным огнём…
…За четверть часа полторы сотни англичан будут убиты или ранены – при этом буры расстреляют вьючный скот и остатки колонны окажутся заперты на простреливаемой насквозь дороге внутри собственных фургонов… В кино мы не раз видели, как в такой ситуации успешно отбиваются – но британцы предпочтут сдаться. Буры в этом бою потеряли убитыми двух человек…
…В течение ближайших дней они навалятся на все английские гарнизоны – а уже в марте следующего года будет подписано перемирие – и Трансвааль вновь станет независимым… впрочем, уже в 1886-м тут, впридачу к алмазам, найдут золото – и в Южную Африку хлынет поток искателей счастья (в основном, англичан). А в 1899-м, после ряда событий,
начнётся Вторая англо-бурская война – и к ней Великобритания подготовится гораздо лучше…
P.S. …Эти войны ознаменуются целым рядом знаковых событий – например, англичане, скрепя сердце, отправят на свалку истории знаменитые красные мундиры и переоденутся в хаки. Принято считать, что именно здесь появились концентрационные лагеря (в которых британцы уморят не менее двадцати пяти тысяч человек – в основном женщин и детей; для малочисленных буров – цифра катастрофическая!..) Справедливости ради – англичане изобретут сам термин – а первые лагеря строили испанцы для кубинцев, усмиряя восстание 1895 года – и, как говорят, народу в них погибло в десять раз больше… Наконец, именно здесь и в эти времена развернётся основатель знаменитой компании De Beers и государства своего имени – Сесил Родз… Впрочем, это – совсем другая история.
Напоследок. 20 декабря 1966 года родился Кристофер Марк «Крис» Робинсон – вокалист американской группы The Black Crowes. Журнал «Melody Maker» назвал «Чёрных ворон» «самой рок-н-рольной рок-н-ролл группой в мире» – а в 1991 году москвичи увидели их на легендарном фестивале «Monsters of Rock». В 2015-м команда объявила о самороспуске.
И ещё. 20 декабря 1986 года американская команда The Bangles на четыре недели оседлала Billboard Hot 100 с песней «Walk Like An Egyptian». В 1987-м сингл стал лидером года по продажам.
Journal information